Si saliste del Certamen 1 de Introducción a la Economía (ECE117) en la UDD pensando “esto era más fácil de lo que decían”, el C2 te va a corregir rápido. No porque la materia sea más pesada, sino porque cambia el tipo de pregunta que te hacen.

Mi tesis para este certamen: el C2 completo es una sola pregunta repetida cuatro veces — cuánto produce una firma y a qué precio vende, dependiendo de cuánto poder tenga sobre ese precio. Competencia perfecta, competencia monopolística, oligopolio y monopolio son cuatro respuestas a esa misma pregunta. Si internalizas eso, dejas de memorizar cuatro capítulos sueltos.

Esta guía te sirve si vas a rendir el C2 y sientes que los gráficos de costos “se te mezclan”. Si en cambio todavía arrastras problemas con elasticidad o excedentes del C1, primero repasa la guía del Certamen 1 de ECE117: sin esa base, lo que viene no se sostiene.

Qué cambia entre el C1 y el C2 de ECE117

El C1 te pedía mirar el mercado desde afuera: dónde se cruzan oferta y demanda, qué pasa si el precio sube, cuánto excedente se pierde con un impuesto. Todo agregado, todo con curvas dadas.

El C2 te mete adentro de la firma. Ahora las curvas no te las regalan: tienes que construirlas desde una tabla o una función de costos, y recién ahí decidir cuánto producir. Por eso a mucha gente le va peor en el C2 con el mismo nivel de estudio: no es más contenido, es un salto de “leer un gráfico” a “generarlo”.

En la práctica el certamen se reparte entre costos, competencia perfecta, monopolio y una pregunta conceptual de bienestar. Confirma la ponderación con tu profesor: en la UDD varía entre secciones.

Costos: la parte que todos subestiman

Aquí se define tu nota. Si dominas la tabla de costos, las tres estructuras de mercado que vienen después salen casi solas.

Lo que tienes que poder reconstruir de memoria en dos minutos:

• Costo fijo (CF): no cambia con la producción. En el corto plazo existe siempre, produzcas o no.
• Costo variable (CV) y costo total (CT = CF + CV).
• Costo medio (CMe = CT/Q), costo variable medio (CVMe) y costo marginal (CMg), que es el costo de la unidad adicional.

La relación que más se pregunta: el CMg corta al CMe y al CVMe exactamente en sus mínimos. No es coincidencia ni un dato para memorizar — mientras el costo de la última unidad esté por debajo del promedio, el promedio baja; cuando lo supera, el promedio sube. Si entiendes esa lógica, nunca vas a dibujar mal el gráfico.

Otro punto que cae seguido: los costos hundidos no entran en la decisión. Si ya pagaste el arriendo del semestre, ese gasto no cambia cuánto te conviene producir hoy. Suena obvio escrito así, y en el certamen igual se equivoca medio curso.

Competencia perfecta: por qué P = CMg no es una fórmula mágica

La firma en competencia perfecta es tomadora de precios: vende todo lo que quiera al precio de mercado. Por eso su ingreso marginal es igual al precio, y su regla de producción termina siendo P = IMg = CMg.

El error clásico es aplicar esa igualdad como si fuera una receta universal. No lo es: vale porque en este mercado específico IMg = P. En monopolio se cae de inmediato.

Lo segundo que se pregunta mucho es cuándo conviene cerrar. En el corto plazo, la firma produce mientras el precio cubra al menos el costo variable medio (P ≥ CVMe); si P < CVMe, cierra, porque ni siquiera está pagando lo que gasta por producir. En el largo plazo la referencia es el costo medio total: si P < CMe, sale del mercado.

De ahí sale el resultado más elegante del capítulo: en el largo plazo, con entrada libre, el beneficio económico tiende a cero y el precio se estaciona en el mínimo del CMe. Ojo con la palabra económico: beneficio económico cero no significa que la firma no gane plata, significa que gana justo lo que ganaría en su mejor alternativa.

Monopolio y poder de mercado: el quiebre conceptual del certamen

Si hay un punto donde el C2 separa notas, es este. El monopolista enfrenta la demanda completa del mercado, así que para vender una unidad más tiene que bajar el precio de todas. Consecuencia directa: IMg < P siempre.

El procedimiento correcto tiene dos pasos, y el orden importa:

1. Igualas IMg = CMg y despejas la cantidad óptima.
2. Llevas esa cantidad a la curva de demanda para leer el precio que puede cobrar.

El error más caro del certamen es buscar el precio en la curva de IMg. Te deja con un precio menor al real y arrastra el error a todo el resto de la pregunta: beneficio, excedentes y pérdida de eficiencia social.

Esa pérdida de eficiencia (o peso muerto) es la parte conceptual que más se pide justificar por escrito: el monopolista produce menos y cobra más que un mercado competitivo, y ese intercambio que nunca ocurrió es bienestar que se pierde. En Chile tienes ejemplos a mano — sanitarias, distribución eléctrica, autopistas concesionadas — y por eso mismo existen reguladores fijando tarifas. Usar un ejemplo local en una pregunta abierta suele sumar.

Las cuatro estructuras de mercado, lado a lado

Esta tabla resume lo que se pregunta como comparación conceptual. Si la puedes reproducir en una hoja en blanco, tienes cubierta buena parte del certamen.

Fíjate en el patrón: la regla siempre es IMg = CMg. Lo único que cambia es qué tan lejos queda el precio del ingreso marginal. Competencia perfecta no es la excepción, es el caso extremo donde ambos coinciden.

Un plan de tres semanas que sí funciona

Estudiar esto leyendo el PPT no resulta, porque el certamen te pide construir gráficos, no reconocerlos.

• Semana 1 — costos. Arma tablas de costos completas a mano, desde CF y CV hasta CMg. Dibuja el set de curvas al menos cinco veces sin mirar. Hasta que no te salga automático, no avances.
• Semana 2 — competencia perfecta y monopolio. Resuelve los mismos datos con las dos estructuras y compara cantidad, precio y beneficio. Esa comparación es literalmente la pregunta de peso muerto.
• Semana 3 — certámenes viejos con reloj. Pide C2 de semestres anteriores en tu ayudantía y hazlos cronometrados. Recién ahí revisa las soluciones.

Los cuatro errores que más puntos cuestan, en orden de frecuencia: leer el precio del monopolista en la curva de IMg; olvidar la condición de cierre y responder que la firma siempre produce; confundir beneficio contable con económico; y dibujar el CMg cortando el CMe en cualquier punto menos su mínimo. Ninguno es por falta de estudio — los cuatro son por automatizar mal.

Si llegas a la semana previa y sientes que los gráficos todavía no te salen solos, ahí conviene sentarte con alguien que te haga resolver en vivo en lugar de explicarte de nuevo la teoría.

Ver el curso de ECE117 con ejercicios resueltos paso a paso →

Y si quieres el panorama del resto de tus ramos, revisa las guías de estudio para la UDD, ordenadas por curso y por certamen.

Preguntas frecuentes sobre el Certamen 2 de ECE117

¿Entra materia del Certamen 1?

Directamente casi nunca, pero indirectamente todo el tiempo. Necesitas leer curvas de demanda y calcular excedentes para resolver monopolio. Da por hecho que el C1 es herramienta, no contenido evaluado.

¿Cuánto cálculo se necesita?

Derivadas simples para obtener CMg e IMg desde funciones de costo e ingreso, y poco más. Si te acuerdas de derivar un polinomio, estás cubierto.

¿Sirve memorizar los gráficos?

Sirve poder reconstruirlos, que no es lo mismo. Memorizados se te mezclan bajo presión; construidos desde la lógica del costo marginal, no.

¿Oligopolio se pregunta con teoría de juegos?

En algunas secciones sí, a nivel de matriz de pagos y equilibrio de Nash en un dilema del prisionero simple. Confirma con tu profesor antes de invertir tiempo ahí.

¿Esta guía me sirve si voy con nota alta?

Menos. Si el C1 te fue bien y ya construyes las curvas sin ayuda, tu mejor uso del tiempo son certámenes antiguos cronometrados, no repasar teoría.